Observation (CEACR) - adoptée 2020, publiée 109ème session CIT (2021)

Convention (n° 138) sur l'âge minimum, 1973 - Afrique du Sud (Ratification: 2000)

Article 1 de la convention. Politique nationale visant à assurer l’abolition effective du travail des enfants et application de la convention dans la pratique. La commission a précédemment noté, dans les réponses du gouvernement à la liste, datée du 15 août 2016, des points soulevées par le Comité des droits de l’enfant (CRC), que les données du ministère du Travail indiquaient que 784 000 enfants étaient engagés dans des activités économiques entre 2013 et 2016. Dans ses observations finales du 30 septembre 2016, le Comité des droits de l’enfant s’était dit préoccupé de constater que les activités de certaines entreprises, en particulier les industries extractives, avaient une incidence négative sur le respect des droits de l’enfant, du fait notamment de l’exploitation par le travail des enfants (paragr. 17). Il avait également exprimé sa préoccupation face à la persistance d’un recours généralisé au travail des enfants, en particulier dans l’agriculture (paragr. 65). La commission a prié le gouvernement de redoubler d’efforts pour assurer l’élimination progressive du travail des enfants et de prendre les mesures nécessaires pour faire en sorte que des données actualisées suffisantes sur la situation des enfants qui travaillent soient mises à disposition.

La commission prend note des informations fournies par le gouvernement dans son rapport selon lesquelles la Journée nationale contre le travail des enfants a été commémorée dans huit des neuf provinces afin de sensibiliser la population à la lutte contre le travail des enfants. Elle prend également note des informations du gouvernement dans son rapport au titre de la convention (no 182) sur les pires formes de travail des enfants, 1999, selon lesquelles le Programme d’action national sur le travail des enfants, qui vise à lutter contre le travail des enfants dans le pays, est en cours de mise en œuvre et se trouve actuellement dans la phase IV couvrant la période 2017-2021. La commission prend également note des informations du gouvernement selon lesquelles, d’après l’Étude de 2015 sur les activités des jeunes (SAYP 2015), sur les 11,2 millions d’enfants âgés de 7 à 17 ans, 577 000 enfants sont engagés dans le travail des enfants, contre 779 000 en 2010. C’est la province du KwaZulu-Natal qui présente le taux le plus élevé, avec environ un enfant sur dix engagé dans le travail des enfants. Les enfants sont principalement engagés dans la production et le commerce de biens et de services, y compris dans les ménages privés (52,6 pour cent), puis dans l’agriculture (46,9 pour cent) et les services de transport (25,3 pour cent). Tout en notant les mesures prises et les résultats positifs obtenus en termes de réduction du travail des enfants, la commission prie le gouvernement de poursuivre ses efforts pour assurer l’élimination progressive du travail des enfants dans le pays. Elle prie en outre le gouvernement de fournir des informations sur les mesures adoptées à cet égard, y compris les mesures concrètes prises dans le cadre du Programme d’action contre le travail des enfants 2017-2021, et sur les résultats obtenus en termes de nombre d’enfants retirés du travail des enfants.