Observation (CEACR) - adopted 2011, published 101st ILC session (2012)

Employment Policy Convention, 1964 (No. 122) - United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland (Ratification: 1966)

Artículos 1, 2 y 3 del Convenio. Tendencias del empleo y medidas activas del mercado de trabajo. La Comisión toma nota de la completa y detallada memoria del Gobierno, recibida en septiembre de 2010, para el período comprendido entre junio de 2008 y mayo de 2010, incluido el Plan Empresarial del Departamento de Empleo y Aprendizaje de 2008-2011, incluyendo informaciones para Irlanda del Norte, Escocia y Gales. El Gobierno declara que sigue estando comprometido con la idea de que el trabajo es el mejor camino para salir de la pobreza y, a pesar de la recesión, sus metas son: a) brindar oportunidades de empleo para todos; b) impedir la pobreza y ofrecer seguridad a aquellos que no pueden trabajar, y c) garantizar que el Estado puede asumir el sistema de bienestar. El Gobierno indica que el mercado del trabajo tuvo un buen desempeño durante la recesión, a pesar de la caída del PIB y del importante aumento del número de personas despedidas. Si bien el desempleo aumentó, en enero de 2010, en 383.000 personas, en comparación con el año anterior, en el último trimestre de 2009 había disminuido. El número de personas ocupadas en el Reino Unido fue, en los tres meses que finalizaron en enero de 2010, de 28,86 millones, con un descenso de 54.000 a lo largo del trimestre, y un descenso de 483.000 a lo largo del año. Este desempeño relativamente vigoroso fue impulsado por una inversión de 5 mil millones de libras esterlinas para mantener un régimen activo del mercado del trabajo y extender el apoyo a las personas para ayudarles a regresar al trabajo. El Gobierno informa que, aún en el momento más álgido de la recesión, alrededor de la mitad de todas las personas que habían solicitado una asignación en concepto de demandante de empleo, habían dejado la prestación dentro de los tres meses, pasando muchas de ellas directamente al empleo. El Gobierno también informa que en Gran Bretaña la tasa de empleo de las minorías étnicas había descendido, junto con la tasa global, al tiempo que la brecha entre ambas tasas se había reducido al 12,4 por ciento. Las cifras del primer trimestre de 2010 mostraron que la tasa de empleo en Gran Bretaña se había situado en el 71,9 por ciento y la tasa de empleo de las minorías étnicas, en el 59,9 por ciento. El Gobierno indica que la tarea más urgente que afronta el Reino Unido es aplicar un plan acelerado para reducir el déficit fiscal como condición necesaria para el crecimiento económico sostenido. El presupuesto de junio de 2010 expuso las acciones que el Gobierno emprenderá para reequilibrar la economía y brindar las condiciones para un crecimiento sostenible, impulsado por el sector privado y equilibrado entre regiones e industrias. La Oficina de Responsabilidad Presupuestaria vaticina un incremento del empleo en el sector privado de aproximadamente 2 millones, en 2015-2016, mediante medidas como la reducción de la principal carga fiscal de las empresas y un aumento del apoyo a las empresas. La Comisión invita al Gobierno a que comunique, en su próxima memoria, información sobre los resultados alcanzados en cuanto a la creación de empleo en los sectores público y privado, y sobre el impacto en el mercado del trabajo de los recortes presupuestarios públicos, así como sobre la participación de los interlocutores sociales en la formulación de la política del empleo y en el proceso de su aplicación.

Papel de los servicios del empleo en la promoción del empleo. La Comisión toma nota de que Job Centre Plus es el agente principal de la política activa del mercado del trabajo del Gobierno. Al trabajar con una variedad de asociados, Job Centre Plus promueve el trabajo como la mejor forma de bienestar, ayudando a los desempleados y a la población económicamente inactiva en edad de trabajar a acercarse más al mercado laboral y a competir con eficacia en el trabajo, al tiempo que aporta una ayuda adecuada y un apoyo a aquellos que no tienen trabajo. La Comisión toma nota de que el Gobierno publicó un documento de consulta titulado 21st Century Welfare (Bienestar del siglo xxi), en julio de 2010, sobre el futuro de las prestaciones y los sistemas de créditos fiscales. Tras las consultas, una de las respuestas del Gobierno respecto de Job Centre Plus es darle libertad y flexibilidad para trabajar de manera asociada en el ámbito local y responder a las necesidades locales, asegurando la mejora de los servicios del empleo a fin de alcanzar resultados en materia de empleo. La Comisión invita al Gobierno a que incluya información sobre la contribución de los servicios del empleo y de Job Centre Plus para aplicar políticas activas del mercado del trabajo.

Políticas de enseñanza y formación. El Gobierno informa que, en abril de 2008, estableció una Comisión para el Empleo y la Competitividad (UKCES) encargada de financiar y administrar el desempeño de los consejos de aptitudes. El Gobierno también indica que se comprometió a lograr un cambio cultural y de sistemas para integrar los servicios del empleo y de las aptitudes para ayudar a que los desempleados de escasa capacitación mejoraran sus aptitudes, para conseguir un puesto de trabajo y mantenerlo, y para realizar progresos en el trabajo mediante una formación continua. El Libro Blanco Building Britain’s Recovery, Achieving Full Employment (Construir la recuperación británica, lograr el pleno empleo), publicado en diciembre de 2009, comprometió al Departamento de Trabajo y Pensiones y al Departamento de Negocios, Innovación y Capacitación, a trabajar más estrechamente con Job Centre Plus y la agencia de financiación LSC-SKILLS, para acercar más el empleo y la capacitación. La Comisión toma nota del Plan quinquenal estratégico 2009-2014, que establece el Plan empresarial UKCES y las prioridades de alto nivel. Una parte importante de la estrategia de capacitación es centrarse en el suministro de formación satisfaciéndose de manera más precisa las necesidades de las empresas y de las economías locales. La Comisión también toma nota de que, en abril de 2008, el Gobierno de Escocia estableció un nuevo organismo público para el Desarrollo de las Aptitudes en Escocia (SDS), destinado a mejorar el desarrollo de las capacidades. El SDS tiene un papel clave que desempeñar en llevar adelante la prioridad estratégica de enseñanza, capacitación y bienestar, como se establece en la estrategia económica del Gobierno de Escocia para contribuir a un mayor crecimiento económico sostenible. El SDS trabajará con otros organismos establecidos para concretar la visión expuesta en la estrategia de capacitación y centrarse en el desarrollo individual de las aptitudes, en la mejora del desarrollo económico para atraer las capacidades y crear estructuras cohesionadas para desarrollar las aptitudes. El Gobierno informa asimismo del papel de los sindicatos en el aumento de la demanda de enseñanza y de capacitación mediante el fondo de enseñanza sindical, que ha permitido el regreso de más de 800.000 trabajadores a la enseñanza desde que el fondo se inició en 1998, y con más de 220.000 beneficiarios en 2008-2009. La Comisión solicita al Gobierno que comunique en su próxima memoria información sobre la manera en que los diversos organismos existentes y recientemente establecidos racionalizan concretamente sus esfuerzos para acercar el desarrollo de las aptitudes y el empleo.

Empleo juvenil. La Comisión toma nota de dos grandes medidas específicas que se centran en el empleo juvenil. En primer término, el Programa de Garantía de los Jóvenes (YPG) brinda una garantía de una oferta de trabajo, de formación o de experiencia laboral a los demandantes de empleo entre 18 y 24 años de edad que hubiesen llegado a los seis meses de su solicitud de asignación de demandante de empleo. Con arreglo a este programa, se ofrecieron a los jóvenes desempleados varias opciones que incluían, desde postular por las vacantes existentes hasta aceptar una pasantía. Sin embargo, debido a las medidas de austeridad, el Gobierno proyecta finalizar el Programa de YPG en la primera mitad de 2011. Otro Programa llamado Backing Young Britain (BYB) (Respaldo a los Jóvenes Británicos), apoya a los jóvenes entre 18 y 24 años de edad a obtener experiencia laboral. Un joven puede acceder a esta experiencia laboral desde la semana 13 de su solicitud de asignación de demandante de empleo de un joven. Sin embargo, como parte del ahorro del gasto público anunciado en el presupuesto de mayo de 2010, se redujo el fondo para trabajos futuros y cesó el subsidio de contratación en junio de 2010. El Gobierno indica que sustituirá las medidas de empleo con un único programa coherente, el Programa de trabajo. La Comisión solicita al Gobierno que comunique información sobre el impacto de las medidas adoptadas para satisfacer las necesidades de los jóvenes para que tengan mayor acceso a un empleo duradero.

Personas con discapacidad. El Gobierno indica que es importante que todos, especialmente los profesionales y los empleadores de la asistencia sanitaria, entiendan los vínculos entre el trabajo y la salud y el papel que pueden desempeñar en ayudar a la gente a permanecer en el empleo o regresar a una ocupación. El Gobierno se empeña en impulsar esta agenda, junto con las partes interesadas clave, como los empleadores, el Servicio Nacional de Salud, los profesionales de la asistencia sanitaria, los sindicatos y los aseguradores. El Gobierno informa que aumentó la tasa de participación laboral de las personas con discapacidad desde el 39 por ciento, en 1998, al 48 por ciento, en 2008, gracias a medidas específicas, como el Nuevo Acuerdo para los Discapacitados y Medios para el Suministro del Trabajo, junto con el fortalecimiento de los derechos legales de las personas con discapacidad. La Comisión solicita al Gobierno que siga comunicando información sobre los resultados de la aplicación de las medidas diseñadas para atender las necesidades de las personas con discapacidad en el mercado abierto de trabajo.

Trabajadores de edad avanzada. El Gobierno indica que dado que son muchas las personas que quieren seguir en el mercado del trabajo más allá de los 65 años de edad, se publicó, en julio de 2010, un documento de consulta pública, en el que se perfilan las propuestas de eliminación gradual de la edad de jubilación obligatoria (DRA). El Gobierno también indica que la iniciativa Age Positive (Edad Positiva) interactúa con los directivos de empresas en nueve sectores clave — fabricación, transporte, construcción, salud, venta al por menor, asistencia sanitaria, autoridades locales, educación y finanzas — para armonizar sus respectivas prioridades con los intereses económicos de los trabajadores de edad avanzada, el valor del trabajo flexible y el valor para los empleadores de retener las capacidades y la experiencia, trabajando sin una edad de jubilación fija. La Comisión invita al Gobierno a comunicar información sobre el impacto de las medidas de promoción de la participación de los trabajadores de edad avanzada en el mercado del trabajo.

Desempleados de larga duración. El Gobierno indica que reconoce la necesidad constante de un fuerte apoyo al empleo de las personas que no tienen trabajo. En este sentido, la Comisión toma nota de que el Gobierno introducirá un único Programa de trabajo para los desempleados de larga duración, a fin de brindar apoyo coherente e integrado para superar las barreras complejas y superpuestas al trabajo. El Programa de trabajo será un paquete integrado de apoyo para prestar ayuda personalizada a las personas que se encuentran sin trabajo, en base a sus necesidades y no a la prestación solicitada. La Comisión invita al Gobierno a que también incluya información sobre la aplicación del Programa de trabajo y sus logros para promover el regreso de los desempleados de larga duración al mercado del trabajo.